La grande majorité de la population est formée de paysans soumis envers les seigneurs à des obligations nombreuses qui constituent les droits féodaux : redevances en argent (cens, taille, banalités) ou en nature (champart), travaux obligatoires et gratuits (corvées).
Les paysans libres - les vilains - ou liés à la terre qu'ils travaillent - les serfs - mènent une vie d'autant plus dure que l'insécurité due aux guerres privées, aux disettes et aux épidémies est récurrente.
Art Roman : contexte historique (sommaire) / La société (Les seigneurs p. 1/ p. 2/Les paysans p. 1)
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