Loutre d'Europe, Lutra lutra

                                                        La loutre d'Europe, Lutra lutra, fait partie de la famille des Mustélidés qui,                                                         riche de 67 espèces reconnues à ce jour (Ewer, 1973), représente l'une                                                        des plus importantes de l'ordre des carnivores.
                                                       En France métropolitaine, les membres de cette famille, diversifiée et                                                        relativement hétérogène, sont représentés par des espèces très                                                       différentes et bien typées depuis la belette, Mustela nivalis, qui pèse                                                       environ 100 grammes, jusqu'au blaireau, Meles meles, dont le poids                                                       moyen dépasse 10 kilos... c'est à dire près de cent fois plus lourd. La                                                       loutre d'Europe, seule représentante de la sous-famille des Lutrinés en                                                       Europe, compte parmi les mustélidés de grande taille.
                                                      L'aire de répartition de la loutre d'Europe s'étend des côtes atlantiques de                                                       l'Europe et du Maghreb aux côtes pacifiques, de la Sibérie aux îles Indo-Malaises en passant par le Japon (où elle est aujourd'hui considérée comme éteinte). Elle n'a jamais été présente en Islande.

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