Cette rue ancienne de Cognac a toujours été très commerçante. Elle relie le centre ville au quartier Saint-Martin en aboutissant sur la place Saint-Martin où se rejoignent les routes de Pons et de Barbezieux.
La rue Saint-Martin (devenue rue Aristide Briand en 1932) est constituée de deux parties, la rue Saint-Martin proprement dite qui relie l' ancienne porte de la ville de Cognac (la porte Saint-Martin) à la place du Canton, et la rue Neuve Saint-Martin, créée en 1855, qui la prolonge et permet de rejoindre le boulevard Denfert-Rochereau.