Le Littoral

Il est constitué d'un plateau calcaire, présentant de grands secteurs légèrement déprimés, qui vient finir en mer par des falaises de faible hauteur (entre 10 et 20 mètres).

Vers le nord, ces calcaires sont plus anciens. Ils correspondent aux différentes périodes du Jurassique et constituent les ossatures des îles de Ré et d'Oléron.

En longeant la côte vers le sud, on trouve des niveaux de roche plus récents. De La Rochelle jusqu'en bordure de Gironde, ils appartiennent au Crétacé. Les eaux relativement profondes au Jurassique évoluent vers un contexte marin de type récifal avec des conditions de vie en eaux moins profondes.
La pointe de Chay est un ancien récif corallien qui a fourni des fossiles d'oursins, de mollusques…