Dans l'art grec hellénistique, certains artistes s'étaient rendu célèbres en se spécialisant dans la représentation d'objets de la vie quotidienne (il ne reste malheureusement rien de leur travail qui ne nous est connu que par les copies romaines).

On raconte que le peintre Zeuxis avait si bien réalisé ses raisins que les oiseaux,trompés, venaient les picorer.

A l'époque romaine, le terme de rhyparophage désigne les peintres d'objets communs.

Des fruits, poissons ou volailles, exécutés en trompe l'œil,
étaient "posés " sur une marche de pierre, une étagère
et ne sont pas sans évoquer le xenion antique,
présent de vivres, que le maître de maison offrait à ses invités.