L'Aurore et Tithon

2-Nettoyage de la couche picturale

Après un premier nettoyage à l’eau légèrement ammoniaquée, des tests permettent de déterminer la méthode la plus adaptée pour le traitement de l’ensemble du tableau. On procède alors à l’élimination des repeints, au nettoyage des agrandissements puis à l’allégement du vernis, ce qui fait apparaître :

• - la différence de qualité entre la toile originale et les agrandissements latéraux ;
• - les usures et lacunes que masquaient les repeints ;
• - la signature de Pierre, dans l’angle inférieur droit, et le cordon de rideau, dans l’angle supérieur droit, illisibles auparavant.

Cette purification clarifie la lecture de l’œuvre et fournit les éléments nécessaires pour orienter la suite des opérations : on décide de supprimer les agrandissements, trop discordants avec la composition originale, ainsi que la toile de rentoilage dont les coutures créent des tensions et provoquent craquelures et lacunes. L’œuvre retrouvera son format initial.