Les années 50
sont celles de l'après-guerre; elles correspondent à la IVe République (1946-1958)
et au début de la Ve. Deux hommes politiques sont au premier plan, Antoine
Pinay qui incarne l'épargne, la respectabilité, les valeurs familiales et
Pierre-Mendès France qui incarne le choix de la croissance et de la modernité.
En 1946, les usines
Renault, les grandes banques, les houillères, le gaz et l'électricité sont
nationalisés.
Alors que s'achève la
guerre d'Indochine, commence la guerre d'Algérie...
Les français "retroussent
leurs manches", connaissent la prospérité, la productivité et la natalité.
Le développement de la vente à crédit permet aux classes moyennes et aux couches populaires d'accéder à un nouvel art de vivre, d'acquérir des biens ménagers, une automobile, voire un pavillon. La société de consommation, de loisirs et de culture de masse s'impose.
L'Amérique capitaliste
et l'Union Soviétique communiste s'affrontent. C'est la période de la "Guerre
Froide".
En 1957, les sovi étiques
lancent Spoutnik 1, le premier satellite mis en orbite autour de la planète.
En 1961, Youri Gagarine est le premier homme à aller dans l'espace.
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