Ce portrait très officiel représente le Contre Amiral Jacques-Philippe Cuvillier. Né à Rochefort-sur-mer d'un père médecin, il entre dans la marine à l'âge de 12 ans. En 1845, date de ce portrait, il profite de sa retraite dans sa maison de campagne de Gatérat à Saintes. Le peintre de Laval le représente en costume militaire d'apparat, assis à côté d'une table. Son sabre repose sur ses genoux, il présente fièrement ses décorations au nombre de cinq : Légion d'honneur (il fut tour à tour Chevalier, Officier, puis Commandeur), Chevalier de l'Ordre royal et militaire de Saint-Louis, Croix de l'Ordre de Saint-Ferdinand d'Espagne, Commandeur de l'Ordre d'Isabelle la Catholique, et enfin Chevalier de l'ordre du Sauveur de Grèce. Son chapeau est posé sur une carte dépliée sur la table, sur laquelle est dessinée l'île de Bourbon, dont il fut Gouverneur de 1832 à 1838. L'arrière plan est un mur tout simple, agrémenté d'une horloge, traité avec un jeu d'éclairage de manière à mettre en valeur le sujet.