Née de parents juifs d’origine espagnole, réfugiés de Turquie à Limoges au début du 20e siècle, Simone Nathan-Ascher suit une double formation artistique : d’abord aux Beaux-Arts de Paris, puis à l’école des arts décoratifs de Limoges. Elle anime ensuite la vie artistique de sa ville natale en fondant la Galerie 39A. Ce lieu chaleureux devient rapidement un rendez-vous incontournable pour plusieurs générations d’artistes et d’amateurs. Elle y expose ses amis peintres et émailleurs. Ses protégés lui sont fidèles, plusieurs artistes femmes partagent aussi régulièrement son atelier. Restée très discrète sur son travail personnel, Simone Nathan-Ascher n’a pourtant jamais abandonné la pratique de la peinture ni de la sanguine avec laquelle elle réalisa des nus et des portraits.